1978年，我国掀起了波澜壮阔的改革开放热潮。这巨大的历史性变化，开辟了社会主义制度自我完善之路，随即进入了社会主义建设的新历史时期。

由于社会主义市场经济的建立；商业竞争的日趋激烈；加之，各地纷纷引资促使现代化商业设施相继建成。在这种情况下，王府井大街的商业地位受到前所未有的挑战。王府井地区市政设施落后，购物环境不好，交通不便等问题的突显，使王府井处于非改造不可的境地。

1992年，市政府决定成立王府井商业开发办，协调设施改造，进行规划及招商引资工作，从此便加快了王府井的改造步伐。

投资30亿美元的东方广场，是市政府协调促成的东城最大的中外合资项目，它也是王府井商业中心的重要组成部分。占地10万平方米，总建筑面积80万平方米。这座宏伟的建筑是亚洲最大的商业建筑群，集办公、购物、休闲、娱乐、居住于一体的现代化设施。它的正面是一个激光音乐喷泉，在电脑的控制下，切换出不同的花式，使水流和音乐达到真正的理想化统一。当东方广场正式落成时，东城政协组织委员去视察，委员每参观一处都从心底里涌起一阵兴奋。当走到喷泉边，耳边响起了《拉德茨基进行曲》，这时群情激奋的委员们随着乐曲鼓掌击节。一时，大家沉浸在欢乐、自豪和幸福之中。这时，我突然想到，屹立在眼前的这片装饰华美而宏伟的建筑群，不正是发展带来的结果吗？可见“发展是硬道理”。我们必须抓住经济建设，全心地搞改革，一心地谋发展。乐曲悠扬起伏，我又想到，改革、开放不也正是一首交响曲吗？它是真实、生动而富有生命力的，是《拉德茨基进行曲》所不能相比的。这经济建设的主旋律是震撼寰宇的乐曲，是永远的交响曲。千百万群众都将为这支乐曲鼓掌击节呢！

1993年，北京东安集团和香港新鸿基地产有限公司合资，在东安市场原址，建起新东安市场大厦，这是一座11层的高楼，它和东边的协和医院建筑式样大体一致，看起来很和谐。俯瞰大楼是古代宫殿式建筑的屋顶，南边和北边有突起的四角双檐角楼。覆盖在角楼上和周边的是绿色琉璃瓦。从远处看去大楼蔚为壮观。

从前这里是1.13万平方米的简易大棚式商场，改建后是22万平方米，集百货商场、零售店铺、影院、餐饮、娱乐、写字楼等服务功能为一体的现代化大厦。在这里有“老北京一条街”、“中华老字号一条街”、“旅游生活一条街”、“妇女精品一条街”以及“活力香港一条街”。这一条条街是反映各种风情的专营街，其中以反映老北京风情为主，它既体现了传统商业的特色，又展现了现代商业的时代精神。

在“北京一条街”，您可以买到闻名遐迩的“王麻子刀剪”，如果您想找回童年的感觉，不妨让“北京泥人店”里的艺人，当场给您捏上几个戏出儿或捏上一百单八个水浒英雄。在“翰墨斋”里，可以品味名人字画，在“宝刀衡”还可以买到放在掌中的十八般兵器。

中华老字号是中华民族文化的重要组成部分，当然也是国粹。不少老字号商店是从北京推向各地的。这里有内联升、盛锡福、步赢斋、瑞蚨祥以及元长厚、同仁堂、天源酱园；也有东来顺、全聚德、丰泽园、稻香春、大顺斋。顾客们足不出新东安就可以领略北京风情及购物乐趣，这些老店大都经历了百年沧桑，如今又以它的丰实文化内涵，热情周到的特色服务，以及上乘的产品质量迎接来自国内外的顾客。

在10米长，3米宽的沙尖嘴东部海滨公园的微缩景观前，您可以领略远离街市喧嚣的维多利亚海港静谧的散步道，景观前有彩灯和小型音乐喷泉，还可以体验一下什么是灯光闪烁和浪漫迷人。这就是“活力香港一条街”的一角。逛这条街，您尽情享受人生，花一点时间，换来精神上的放松和愉悦。

当初，对王府井的改造存在两个不同思路：一种认为王府井的基础设施落后，和现代化的大都市不匹配，应推倒重来。另一种思路认为王府井历史悠久、文化底蕴丰厚，不宜割裂，重点是在“改造”上作文章。既要保持其历史的文化内涵，又要使其具备国际一流现代化商业街的风貌。显然后一种思路是正确的。

当时，有一批商店像珍品荟萃的艺术殿堂——工美服务部；儿童乐园——新中国儿童用品商店；堪称眼镜博物馆的大明眼镜公司；在国内美容美发大赛中屡夺金牌的四联；服务本市人民、国际友人及中央领导的中国照相馆；专营“海派”西装的东华服装公司；改革经营体制，努力打造自己品牌的建华以及天元利生体育商厦和百货大楼等等都存在两种意见的抉择。最终，都选择了“改造”。

百货大楼在过去的时代是有过贡献的，它给人的印象太深刻了。从它成立的那天起，就认为到了王府井如果不到百货大楼是不可思议的事。只有到了百货大楼才能买到货真价实的商品。这种根深蒂固的观念，到市场经济时代才被冲淡。

1999年历时半年之久的改造，可以说是全方位的改造。投资上亿元，不仅对整体结构进行了彻底加固，从一楼到四楼还安装了六部滚梯，极大地方便了顾客购物。还更新了1600米通风空调管道；安装了自动消防系统以及声音柔美的广播音响系统。在门前的广场上，还修建了近400平方米的彩色音乐喷泉，1300多个喷头在数十盏彩灯的辉映下，喷射出彩色水柱，成了人们休闲和欣赏音乐的好去处。这种从购物转向休闲，从物质发展到精神享受的进程，必然促进经济的发展与繁荣。在国庆50周年开街仪式时，百货大楼人流达到100万，最高日营业额为800万元。

1995年，工美大厦经过历时三年的翻扩建，投资3.3亿元。翻扩建后，地上9层，地下4层，总建筑面积3.2万平方米。这座被誉为“集华夏文化之瑰宝，汇世界艺术之精华”的艺术殿堂到底怎么样呢？在工美大厦的四至六层展示艺术大师的代表作品；在一层是璀璨的珠宝；二层是华丽的丝绢刺绣；三层是鬼斧神工的雕刻。这里汇集着玉器、牙雕、木刻、文房四宝、文物字画以及民间和现代的工艺品。这些巧夺天工、华美绝伦的艺术珍品代表着中国文化、展示着文明和进步，赢得了国内外无数热爱艺术人们的亲睐。每天从开门伊始，便人潮如涌。2000年，工美还在店前广场组织了一系列的主题活动，如消夏歌舞晚会、申奥主题活动、以及京城之夜活动。这些有益的活动吸引了无数的群众，其中不乏许多外国的朋友。

天元利生体育商厦于1996年9月完成了扩建工程，地上9层、地下4层的商厦里有台球厅、射箭场、乒乓球室、飞镖室和健身形体场地。在商厦的外部，体育文化广场上，具有现代化特征的运动设施，包括滑轮运动场以及蹦极。正是这种设施，把静与动完美地结合在一起。这项活动使消费者在购物的过程中体会到家的温馨，又体验到运动场上的激情。就是这个老字号，经过扩建后又焕发出青春，为繁荣首都市场、发展体育事业做着更大的贡献。

从东单三条到灯市口，开辟了800米长的步行街。这里没有车辆，车辆早已绕道东侧路行驶，除去只有供参观用的电动游览车外，便是熙熙攘攘的人群。到了夜晚灯火通明，流光溢彩，令人心旷神怡。这里有串灯、投光灯勾勒出建筑物的不同身姿；霓虹灯组成的千变万化的广告、店标、牌匾；车行道灯、人行道灯、广场灯、地灯、草坪灯、喷泉灯。王府井的照明系统，为夜色的王府井编织了一个梦幻般的世界，让你惊讶地置身于五光十色的灯的海洋之中。

随着王府井的改造，外国朋友来到这里渐多起来，无论在哪家商店，你都可以碰到提着商品的老外。世界各国人民和我国人民本是血肉相连的，为了让世界了解中国，也为了让中国了解世界，王府井大街和香榭丽舍大街结为友好的姊妹街。当时，我做为政协委员，也参加了在这里举行的庆典，我有机会见证搭建两国人民相互交流，共同发展的平台，这当然是我的幸运。

外国友人常去的另一个地方，就是萃华楼南的天主教堂。这所教堂庄严、肃穆有几分神秘的色彩。文革后，政府落实了宗教政策，教堂也恢复了正常的宗教活动。教堂也成了重点文保单位。由于过着舒心的宗教生活，他们一致称赞改革开放的政策好。近年来，教堂接待了世界各国、各地区的外国教友及海外的侨胞，协助政府做了不少工作，起到了不可替代的作用。现在有不少青年人，不管信与不信教纷纷到这里举行婚礼，体会独特的结婚方式给人们带来的愉悦。

夕阳西下，晚霞映照着东安门大街，这里便是200米长的夜市——美食坊。地面铺着抛光的花岗岩，由于做了防滑，不仅安全而且便于清洗。一辆接一辆的不锈钢餐车一字排开，车厢漂亮、干净、整齐。每辆车都留有水和煤气的接口，用起来非常方便。这里有全国的名小吃，据说你每天吃一种小吃，连续吃上一年也不会重样。许多国际友人专程慕名而来品尝小吃，他们称赞说：“这才是中国的正宗的食品”。国庆50周年时，政协委员参加这里的开街仪式，我和几位委员曾站在餐车前，品尝过小吃。不仅饱了口福，也体会到作为东城人的自豪和骄傲。

出了东安门大街夜市的东口，往北走就是同升和广场前的雕塑——“童趣”。一双硕大的皮鞋和四名在试鞋的小童。孩子的天真和稚气被雕得栩栩如生。再往北，就是“大掼篮”和“火树银花”啦，如果从夜市出东口往南走，在马路东侧，还可以看到“剃头”、“三弦”及“拉洋车”的雕塑。这些雕塑很使人想起老北京的风情，那些怀旧的人，总是喜欢和这些雕塑在一起合影。在王府井南口还有一个巨大的匾额，长10米宽7米，中央是“王府井”三个镀钛的大字。在字的周围是浮雕，表现多家老字号的经营场景。从整体上看，匾额有点古色古香，给人一种厚重的感觉。

2000年9月11日，二期工程竣工，以后便开始了王府井改造的三期工程。这个阶段完成了一项较大的工程——皇城遗址公园的建成。这个公园长2800米，宽29米，在金街的北端，和金街并行，距金街西300米。这是按照“立体绿化”和“把自然引入城市”的理念建成的。这里有玉兰、银杏、油松、大国槐等乔木1800株；有丁香、腊梅、月季、石榴等灌木3万多株；另外，有草坪6800平方米，总绿化面积达到7.5万平方米。其间有喷泉、雕塑，构成“梅兰春雨”、“御泉夏爽”、“金枫秋色”、以及“松竹冬翠”等四季情景。

王府井在北京，在中国也许是很小的，是一滴水，但这滴水却反映了太阳的光芒。从它的变迁分明可以看到改革开放政策的正确和伟大。王府井的变化正是缘于改革开放，是改革开放的产物，没有改革开放就不会有今日的王府井，更没有传统与现代之文明浑然一体的成果。但这一切仅仅是开始，在改革开放的政策指引下，王府井必将迅猛地向前，经济必将大踏步地发展。让我们张开手臂去迎接更加美好灿烂的明天吧！